青州城的风裹着雪籽打在李砚的棉袍上噼啪作响。
从城门到太守府的这段路他走得比黑风口峡谷的突围还要漫长——不是因为路远而是沿街的景象像一把钝刀反复切割着他的神经。
本该喧闹的朱雀大街上空荡荡的两侧商铺的门板大多落着锁只有几家挂着“柳记”招牌的粮铺敞开着门却连个问价的人影都没有。
门板上“米五两一石”的木牌在风中摇晃那数字像只贪婪的眼睛死死盯着街角蜷缩的流民。
有个穿粗布短打的汉子蹲在粮铺对面怀里揣着个布包时不时抬头望一眼粮铺又低头摸了摸布包指节捏得发白——李砚猜那里面多半是家里最后一点值钱的东西却连半斗米都换不来。
“先生您看那墙根。
”孙六突然拽了拽李砚的衣袖少年的声音压得很低带着不易察觉的颤抖。
李砚顺着他的目光看去。
粮铺斜对面的墙根下堆着几捆枯黄的茅草茅草旁蜷缩着三个孩子最大的不过七八岁最小的看起来才刚会走路。
他们都裹着露出棉絮的破袄互相依偎着取暖最大的那个正用冻裂的手把一块发黑的麦饼掰成小块往两个小的嘴里塞。
麦饼硬得像石头孩子们嚼得满脸通红却没人敢掉一滴眼泪。
“柳大户的粮铺?”李砚的声音冷得像冰他认出那粮铺门楣上的描金“柳”字和城门处那家一模一样。
“不止呢。
”马五不知何时跟了上来他刚安排好城门的守卫此刻喘着粗气往地上啐了口带血的唾沫“俺刚才问了个扫街的老汉说青州城里八成的粮铺都姓柳剩下两成要么是太守的亲戚开的要么就被柳大户逼得关了门。
”他指了指街尾那座最高的宅院“那就是柳府比太守府还气派听说光粮仓就占了半条街。
” 李砚顺着他指的方向望去。
那宅院确实扎眼——朱漆大门上镶着铜兽环门两侧立着两尊石狮子屋檐下挂着红灯笼明明是寒冬腊月却透着股说不出的奢靡。
更刺眼的是柳府院墙后露出的几座圆顶不用问也知道是粮仓那规模比靖安王府的西仓还要大上一圈。
“有意思。
”李砚扯了扯嘴角露出抹冷峭的笑“城外流民快饿死城里粮仓堆成山咱们这位太守倒是‘治’得一手好州。
” 说话间已经到了太守府门前。
比起柳府的气派太守府显得有些寒酸——青灰色的院墙普通的木门门口只站着两个老卒手里的长矛锈迹斑斑见有人来也只是抬了抬眼皮连站直身子的力气都像是没有。
“站住干什么的?”一个老卒有气无力地问他的胡子上结着霜说话时牙齿直打颤。
“靖安王府征粮官李砚。
”李砚亮出令牌“求见太守大人。
” 老卒眯着眼看了看令牌又看了看李砚身后的孙六和马五咂了咂嘴:“太守大人病着呢不见客。
” “病了?”李砚挑眉“什么病?病得连王爷的差事都顾不上了?” “谁说顾不上了!”一个尖细的声音从门后传来随着声音一个穿着锦缎长衫的管家模样的人走了出来。
他约莫五十多岁脸刮得油光水滑手里把玩着一串玉珠看李砚的眼神带着三分轻蔑七分不耐“我们家大人偶感风寒卧床不起实在不便见客。
李大人有什么事跟我说也是一样。
” “哦?你能做主?”李砚上下打量着他这人的穿着比门口的老卒体面十倍手指上还戴着个玉扳指一看就不是普通管家。
“在下是太守府的总管家姓胡。
”胡管家挺了挺肚子仿佛这身份有多了不起“大人说了府库空虚实在没粮可征还请李大人回禀王爷容青州缓些时日。
” “府库空虚?”马五在旁边忍不住了他指着街尾柳府的方向“那柳大户家的粮仓都堆到房梁了你们看不见?” 胡管家的脸色沉了沉:“马壮士慎言!柳大户是青州的乡绅人家的粮食是自己家的府库是官府的岂能混为一谈?再说了去年蝗灾柳大户捐了不少粮现在存点粮备荒有何不妥?” “备荒?”李砚笑了笑声里满是嘲讽“备荒备到看着流民饿死在街头?备荒备到粮价涨了十倍?胡管家你这话说出去怕是连门口的老卒都不信吧?” 老卒在旁边偷偷点了点头被胡管家狠狠瞪了一眼立刻低下头不敢再动。
胡管家的脸一阵红一阵白他没想到这个征粮官如此难缠强压着怒火说:“李大人话不是这么说的。
官府有官府的难处百姓有百姓的活法您要是不信我可以带您去府库看看确实是空的。
” “不必了。
”李砚摆摆手他要的不是看空府库而是见到太守本人。
一个能任由粮商囤积居奇、漠视百姓死活的太守绝不可能只是“偶感风寒”那么简单“我只问一句太守大人什么时候能见客?” 这章没有结束请点击下一页继续阅读!。
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